ウイスキーの五大産地の特色と代表銘柄をご紹介

こんにちはビール大好き川口です。前回はビールについて書きましたが、今回はウイスキーについて書こうと思います。

ビールからウイスキーってずいぶん違うじゃないか、と思うかもしれないですが、ビールとウイスキーは原材料、製造行程が似ているんです。違いは主にホップを使うか否か、そして蒸留するか否かです。樽熟成は？実はビールも樽熟成するものがあります。元々ラガービールは樽で熟成させるものでした。簡単にいえばホップを加えないビールを蒸留して、樽で熟成したものがウイスキーになります。

そんなウイスキーですが五大産地があります。今回はそれぞれの特色と代表的銘柄を簡単に紹介したいと思います。ではまず。

スコットランド
ウイスキーと言えばスコッチそう思われている方も少なくないのでは？しかし単にスコッチと言っても色んな種類があります。まず主にブレンデッドとシングルモルトの二種があります。

ブレンデッドはモルト(大麦麦芽)ウイスキーとグレーン(大麦以外の穀物)をブレンドしたものです。代表例としてはジョニー･ウォーカーやバランタインです。味としては飲み易く、癖の少ないものが多いです。

右手ジョニ黒で有名なジョニー･ウォーカー
左手ブレンデッドの代表バランタイン12年

これに対してシングルモルトウイスキーはその名のとおりモルトのみで造られたウイスキーです。飲みやすいものから個性的なものまで、様々な味があります。同じスコットランドでも地域ごとに特色があるのですが…長くなるのでそれはまたの機会に…代表的銘柄はマッカランやボウモアなどです。

スコッチのロールスロイス　ザ･マッカラン
癖のあるアイラウイスキーの代表　ボウモア

アメリカ
アメリカンウイスキーの中でも、代表的なのがスコッチと双璧といえるバーボン。主にケンタッキー州で作られます。スコッチとは違いトウモロコシが主原材料になっているため、トウモロコシ由来の甘味と、内側を焦がした樽で熟成する事に由来する、焦げ感があるウイスキーになります。アルコール度数も比較的高いものが多く、しっかりとした飲みごたえがあります。代表的銘柄はワイルドターキーやフォアローゼスI Wハーパー。

右手ワイルドターキー
左手I. W ハーパー

アイルランド
アイルランドはウイスキー発祥の地ともいわれる産地です。アイリッシュウイスキーの特徴としては、まろやかで癖のない味わいが多いです。原材料はスコッチと同じくモルトやグレーンですが、アイリッシュはブレンデットウイスキーが基本です。代表的銘柄はジェムソンです。個人的に好きなのがブッシュミルズ･シングルモルト。